Leven in teken van tafel voetbalspel
Zes dagen per week in de turnhal
ilen
>FON
e
DE SPORTKRANT DONDERDAG 24 NOVEMBER 2011 PAGINA 5
ETILBURGSE KOERIER
MBER2011 »l
nog, de 31-jarigeTilburgse is regerend wereldkampioen.
él.: 013-543 984
•urnen, turnen en nog
Thui:
eens turnen. Het leven
van Sofia Letova draait
e Heemskerk,
ofs
Het leven van Sofia Letova draait om brug, balk, ringen en vloer
Kampioenschap
turnen
jrg
pm brug, balk, ringen en vloer,
eker deze weken.
?worden
.d een
j verbete-
zacht. Mijn
an.We v
aren, wae
n. Als groep namen we I
-, zang en sportwedstr
-‘Idkar..^.
-ties zo."
je 'onder-
er Federation
jekeurd.
Otten:
ie
ankêle
Grand Slams
Ook in Duitsland is de 'sport' populair. Daar
behaalde Otten haar mooiste zege door het
Open Duits Kampioenschap te winnen. „Je
kunt tafelvoetbal qua opzet vergelijken met
tennis. In het tennis gaat er meer aandacht uit
aven van
menwerking I
en Too Easy. I
lidings zijn niet mogelijk, kopballen zitten er niet in en
schoppen zal ze niet krijgen. Toch staat het leven van
^^Tessa Otten in het teken van voetbal. Tafelvoetbal. Sterker
nou^on leerlinge,
ici iicc.’tzeniet. „De
even niet leuk, omdat
I lukt, is het mijn
.j mij altijd. Leer ik
J ik het toestel meteen
-:ets aan. Turnen is
jat mijn trainers me
-i doen, die ik nog niet
Jat de kick: mijn angst
aeoefent, betekent
>orwel eens dat ik
essief over kan ko-
aling, mijn innerlij
laaltje komt, ben ik
Favoriete toestel
Voorlopig is ze zelf ook nog gewoon
Een voorkeur voor een toestel heeft
brug vind ik op dit moment i
wat ik wil, niet lukt. Zodra het wel
favoriete toestel. Zo werkt dat bij r
iets nieuws en het gaat, vind ik hei
leuk. Lukt het niet, vind ik er niet
af en toe doodeng. Ik weet dat n
nooit oefeningen zullen laten a„
I kan, maar toch... Tegelijk is dat d
I overwinnen."
Tijdens het regiokampioenschap komt ze uit op
alle toestellen. „En ik wil ook op alle toestellen de
finale halen. Dat is wel heel hoog gegrepen. Maar
vloer - als ik alles blijf staan - balk en sprong moe-
I ten kunnen. Als ik die finales haal, is mijn toernooi
I geslaagd."
Op 21 en 22 januari vinden de regio-
kampioenschappen turnen plaats in
Tilburg. 250 turnsters uit Oost-Brabant
en Limburg in de leeftijd van acht tot
20 jaar nemen het dan tegen elkaar
op. De wedstrijden worden gehouden
in sporthal T-Kwadraat. De organisatie
rekent op tweeduizend bezoekers.
•jonge leeftijd. Aan
van de twintig die fc
alf begon ze op haar zesde met turnen, maar
arvoor was ze al niet uit de turnhal weg te slaan,
(ben letterlijk in de turnzaal opgegroeid. Mijn
•oeder heeft vroeger in Rusland geturnd. Zij geeft
iin Nederland les. Als kind ging ik altijd mee en
ippelde vrolijk in de zaal rond. Mijn zusje Katje
0) turnt inmiddels ook. Zij is vorig jaar in haar
er kind een aantal
ieten doen. „Omd
om te sporten, go
weerbaarheid, dis
leeftijdsklasse regiokampioen geworden."
Letova heeft van het hoge niveau in Rusland mo
gen proeven. Met Kunst Kracht ging ze namelijk
op trainingstage in Moskou. „Dat was een van de
leukste dingen die ik tot nu toe gedaan heb in
mijn leven. Het was wel keihard trainen daar. Heel
de dag stonden we op de turnvloer. Wij zijn in Ne
derland gewend om een keer of vier per week te
trainen, daar trainen ze iedere dag en als het even
kan zelfs twee keer per dag."
De trainingsstage met Kunst Kracht was niet de
eerste sportieve reis die ze naar Moskou friaakte.
Met de Multiculturele Gemeenschappelijke
Stichting Buratino reisde ze ook al eens die kant
op. „Maar dat was meer voor de lol dan serieus.
In Rusland is er altijd een 'sportieve ontmoeting'
tussen Russen die geëmigreerd zijn. Die gaan dan
Moeders vleugels
Terug in Nederland kwam ze weer onder moeders
vleugels. In dubbel opzicht, want moeder Letova
is ook haar trainster. „Dat vind ik heel fijn. Mamma
Aanvallen
In het tafelvoetbal zijn er maar twee 'posities'.
Aanvaller en keeper. De laatste bedient zowel
de keeper als de achterste 'lijn'. De aanvaller
laatste maanden ben ik vooral sterker gew<
in de psychologische oorlogsvoering rondi
wedstrijd. Qua kracht moet ik me nog
ren. Ik schiet zuiver, maar nog wel te ze
reactievermogen is goed."
Om beter te worden, traint Otten een paar
keer per week en speelt ieder weekeinde een
toernooi. „Tafelvoetbal gaat altijd voor sociale
contacten. Het beheerst ons leven."
Die drive moet haar in januari opnieuw de
wereldtitel opleveren. Dit keer in het enkelspel.
„Ik ben op het WK enkel al een paar keer tweede
geworden. Nu wordt het dus tijd dat ik die titel
win."
treng. Daar houd ik wel van tijdens de lessen.
jis is ze gewoon mijn moeder. Het is niet zo dat
het bij ons non-stop over turnen gaat."
Dat zou je wel bijna zeggen, als je naar het week-
schema van Letova kijkt. Dinsdag en donderdag
zit ze van vijf tot acht uur 's avonds in de turnhal.
Zaterdag van negen uur 's morgens-tot een uur
's middags en zondag van half twee 's middags
tot half vijf 's avonds. Woensdag en vrijdag traint
ze niet, maar ook dan is ze bij Kunst Kracht te
vinden. „Woensdag help ik bij de opleidingsgroep,
op vrijdag geef ik gymles. Dat doe ik als bijbaantje.
Voor nu, want ik zie me later geen lerares worden."
Van echt gras moet ze niets hebben. Voetbal
vindt ze leuk om naar te kijken, niet om te
doen. Toch is Tessa Otten de beste voetbalster
van de wereld. Niet op het veld, maar achter de
tafel. „Vechtsporten, zoals judo en kungfu heb
ik gedaan, ik heb geturnd en nu doe ik fitness.
Gevoetbald heb ik nooit. Niets voor mij."
Niet op het veld dan. Wel achter de tafel, want
de 31-jarige Tilburgse - eigenaar van Table
Soccer United - staat op en gaat naar bed met
tbal. „Yuri, mijn man, heeft me besmet. Hij
laicivuciuaiuc n i «c i nOurQSC cornpetitic, had
thuis een tafel staan, en heeft het me geleerd.
Ik ben bloedfanatiek. Als ik iets doe, wil ik
het goed doen. Ik kan er ook niet tegen als ik
iets niet goed kan, dus ik ben heel veel gaan
trainen. Tafelvoetbal speel je één tegen één
of twee tegen twee. Ik werd 'keeper' bij Yuri.
Hij heeft veel tijd in me geïnvesteerd. Op een
gegeven moment wonnen we in Tilburg alles
wat er te winnen was. Grappig hoe je kijk op
dingen verandert. In het begin was ik al blij als
ik een potje in de Tilburgse competitie won. Nu
gaat het zo goed, dat ik amper blij ben als ik
Nederlands kampioen wordt. Dat heeft ook te
maken met de tegenstand. In Nederland zijn er
niet zoveel vrouwen die tafelvoetballen, dus de
concurrentie is niet zo groot."
de strijd met elkaar aan: volleyballen, atletiek,
tafeltennissen, worstelen. Helaas geen turnen. Die
ontmoeting draait meer om contact met andere
Russen dan om sportieve prestaties. Eigenlijk kom
ik ieder jaar wel een keer in Rusland. Mijn ouders
zijn naar Nederland gekomen voor studie en werk,
maar de rest van mijn familie woont nog steeds
daar. Dit jaar heb ik een soort kindervakantiewerk
gedaan. We waren verdeeld in groepen van twintig
kinderen, waarbij ieder kind uit een ander land
kwam. Als groep namen we het tegen elkaar op bij
toneel-, zang en sportwedstrijden."
naar de Grand Slams dan naar het wereldkampi
oenschap. Bij tafelvoetbal is dat precies
Die vergelijking gaat ook op voor de 'r
grond1; De International Table Soccer r«
heeft vijf tafelvoetbalkasten goedgekei
Iedere kast is van een ander materiaal.1
„Mijn voordeel is dat ik op iedere kast uit de
voeten kan, mijn nadeel is dat ik op geen er
kast echt de beste ben."
Maar door die veelzijdigheid staat ze wel eerste
op de internationale ranglijst. „Om een goede
speler te zijn, moet je technisch en tactisch
sterk zijn. Technisch kan het beter, maar dat
compenseer ik met mijn winnaarmentaliteit. De
ld januari organiseert de Tilburgse turnvereni-
ig Kunst Kracht de regiokampioenschappen
men. En bij die thuiswedstrijd wil Sofia Letova
voor de dag komen. „Ik ben hard aan het
ainen. Drie a vier keer per week. Soms zelfs nog
J m keer extra. Kunst Kracht heeft geen grote
oer. Die ligt ér in Waspik wel, daarom gaan we
ar af en toe met de club naar toe."
at de 17-jarige Hilvarenbeekse qua sport voor
men koos, is niet zo gek. Haar ouders zijn van
isy (info@tooea$y lssische afkomst en daar is turnen een grote
Wt „Zeker vergeleken met Nederland. Vooral
de media is er veel meer aandacht voor turnen,
at niveau ligt in Rusland veel hoger. Maar dat
'mt omdat in Rusland turnen geen recreatieve
•ort is, zoals hier. Kinderen beginnen met turnen
jonge leeftijd. Aan het eind van het jaar blijven
de twintig die beginnen een stuk of vier
)ie hebben talent en gaan verder. De rest
ekt ze een hele
nel ijk dat ze ookh
dat ze naast een
/rouwelijk is: nagels
en meisje. Mensen
>1 leert kennen, zijn
Jat ze op topniveau
i yang."
/veer volop verder
lament in Japanvd
het ook tijd omaa
e te beginnen. Dit
dit niveau kan bil] voetbal. „Yuri, mijn man,
eld verdiend word tafelvoetbalde in deTilbi
controleert het middenveld en de voorhoede.
„Ik heb heel lang gekeept, maar op een gege- jgggggg
ven moment wilde ik naar voren. De voorspeler
is degene waar alle aandacht naar uitgaat. Die
maakt de meeste goals. De laatste jaren trekt
het keepen me juist weer. Ik vind het leuk om
een goede keeper te zijn en speel graag tegen
toppers. Bij keepen komt meer tactiek kijken.
Top aanvallers kunnen de bal precies daar
schieten waar ze 'm hebben willen. Als keeper
kun je daar mee spelen, door bijvoorbeeld aan
een kant een groot gat te laten vallen en de
aanvaller zo te lokken om daar in te schieten.
Op het moment dat hij dat doet, duik ik er snel
in."
Als keepster pakte Otten, samen met haar
Belgische teamgenote dit jaar de wereldtitel
voor duo's. Dat ze juist een Belgische naast
zich had staan, is niet zo vreemd: „In België
is tafelvoetbal een veel grotere sport dan in
Nederland. Daar speelt het leven zich veel
meer in de kroeg af dan hier en in iedere kroeg
staat wel een 'sjotterbak'. Bijna iedereen kan
dus tafelvoetballen. In Nederland staan er maar
in een paar kroegen kasten en staan mensen
maar wat te draaien."
