l
VOOR DE LAA TSTE MAAL:
i
«Besturen
met problemen, dan
'iet pas inter
ahech'f
aart 1988-pagina 12
Donderdag 24 maart 1988 - pagina 13
DE TILBURGSE KOERIER
BURGEMEESTER
LETSCHERT
Foto’s: Geert Van Loon
Een interview
Burgemeester Letschert in gesprek met Peter Elshout h
van de Tilburgse Koerier.
Evenwicht
Jong en werkloos
Europa
P.E.
def<
de
Moeite en pijn
pijr
n nc
Rechten van de Mens
Boeiend genoeg
Ethnische minderheden
met een
scheidend
bestuurder
grote
I voor
tgaanGv
n zal sla°'*n
e en voorin
nagestreef
is die toe
gaat me
m in een
,ven r:“
I Ze Gal
*r de ve-
over
wer-
ethr
die
Letsche"
het feit «u
tersambt
king
tionaiv
van TT:ï:
jaar lang dtv.
lerlei deleg
ontmoet. Lxwvj
ontwikkelinger
Tilburg kwam
ethnische mine
daar aandacht
zorgen voor 1
zig. Het
offen-
beleid
iets te
iets po-
i wat
i dat
id ik
DeF
toekomst
ste jaren stevij
het spook van
in het gArn-
(en waart,
bezuinigir»'
men kui...^
sende maat
de heer Lets
«Nr
dat c
houden,
weet ik c
probeerd de zaken
een meer
gemeent
diensten
geprobtv
ontslager
te voorkomen. 1
de bezuiniginge
voor de i-
licht nog
maar al te o
het niet geweest.
In zijn Tilburgse ambtsperiode heeft
burgemeester Letschert altijd een
betrokkenheid aan de dag gelegd
t iets verc’"1"
je niets waard is. Ten aanzie,.
offensieve en defensieve beleid
dat er naar evenwicht gestreef
worden en vergeet niet dat je c
mentaliteit in dat defensieve
verdedigd, een streven».
schillen bleken geen beletsel om belangrijke hindernissen te overwinnen in het belang van de bevolking en de stad.
Vooral het bestuurlijke samenspel daarin vind ik erg belangrijk. Ik ben dan zeer dankbaar dat ik daar een bijdrage aan heb
kunnen leveren».
«Tilburg staat er
nu gezonder voor
dan 15
jaar geleden»-
Letschert zegt in zijn eigen denken
daarin ook geëvolueerd te zijn. «Voor
mezelf heb ik daar een stevig funda
ment in gevonden: de Rechten van de
mens zoals die zijn vastgelegd door de
Verenigde Naties. Dat is mijn vertrek
punt in zaken als discriminatie, slechte
omgang met ethnische minderheden.
Over
opvo^L
nu %aat'
het n«‘*-
De heer Letschert werd in 1975 burgemeester van Tilburg na eerder burgemees
ter te zijn geweest in Medemblik (1956-1965) en Uithoorn (1965-1975). Zowel in
Tilburg als in de zojuist genoemde gemeenten begon de heer Letschert zijn taak als
burgemeester met een duidelijke instelling. «Ik had de instelling om in een goed
samenspel met de wethouders en de gemeenteraad die problemen die zich in de ge
meente voordoen te proberen in duidelijke eendracht op te lossen. Ik hecht name
lijk erg veel waarde aan samenwerking, aan samenspel en aan het geven van ver
trouwen aan mensen. En dan hoop je natuurlijk vertrouwen terug te krijgen».
«Die instelling, ook tevens doelstelling, hebben we met z’n allen gehaald. Met
z’n allen dat zijn: de gemeenteraad, het college en de medewerkers van de gemeente. Er waren politieke verschillen. Die ver
in Frankrijk zegt men dat afscheid
nemen een beetje sterven is, partir
c’est mourir un peu. Geldt dat ook
voor de heer Letscnert die afscheid aan
het nemen is. van het burgemeesters
ambt en van veel wat daarmee samen
hangt? «Mijn antwoord daarop is ja.
Het heeft me moeite gekost het einde
van vorig jaar om op grond van mijn
situatie en perspektieven op herstel,
om toen te besluiten er in maart 1988
mee op te houden. Ik heb immers al-
>5e wilde
ook een
aaid had.
‘gen zijn.
'“r en dat
t ga er
)p dat
daïïoorb'eS Bekwaam en
geschonken, integer bestuurder
Over de bestuurlijke kwaliteiten van
Letschert is vriend en vijand het eens:
Letschert wordt omschreven als een
bekwaam en integer bestuurder die
j et partijen en standpunten bij elkaar kan
o “Jaantal laken te kunnSi gemeestergeefttckennenidatdieltype
ndoen. «Ik hoop op enigerlei nn8 he™ deugl do£ <Ik,b“ beêon'
nog maatschappelijk werkzaam met “s ^8’
nnen blijven in Tilburg of daar- hebben *e het tov“ g^ad. Die type-
J rmg geeft aan dat ik er m zekere mate
in geslaagd ben die instelling te realise-
Gemeenten dat doet de,ugd' "ict ,yo‘daan’
nwoordiang dat weer met’ want er nJn a tlJd mo"
menten waarvan je zegt: had ik het
nou maar beter gedaan en vraag me
niet welke want die weet ik zo niet.
Een zekere tevredenheid is er wel ech
ter als die typering gegeven wordt».
Vruchtbare samenwerking
In de 13 jaar dat Letschert burge
meester van Tilburg was, heeft hij heel
wat raadsleden zien komen en gaan.
Ook wethouders kwamen en gingen.
Op de vraag of er speciale periodes ge
weest zijn m zijn ambtsperiode waar
hij met een speciale herinnering aan
terugkijkt, antwoordt Letschert onder
meer het volgende: «In zijn algemeen
heid is de verstandhouding tussen mij
als burgemeester en de wethouders al
tijd zo geweest dat we vruchtbaar heb
ben kunnen werken en dat we de taak
die ons was opgelegd op eenzelfde
vruchtbare manier hebben kunnen ver
vullen. Ik heb mezelf weleens afge
vraagd in hoeverre het aan mijzelf te
wijten was dat Tilburg relatief veel
wethouders heeft gehad maar het is
vaak een gevolg geweest van politieke
1 ge’ tegenstellingen binnen de gemeente-
Het mag dan wel zo zijn dat Let
schert afscheid aan het nemen is als
burgemeester van Tilburg, dat bete
kent niet dat hij geen bezigheden meer
Oost-West verhoudingen, etc. Ook als
gemeentebestuurder kun je daar je
fundament in vinden in. iedereen. Het
is goed als we ons dat beter realiseren.
Aandacht vragen voor de Rechten van
de Mens, dat zal ons als samenleving
ten goede komen. Het zou Tilburg sie
ren als we daarin het voortouw zouden
nemen. Op het symposium dat gehou
den werd m de K.U.B. naar aanleiding
van mijn afscheid is c««.
me mensen aandacht aan
Ik ben daar blij om».
om handen zal hebben. Zoals gezegd
zal hij in Europees verband nog enkele
funkties blijven uitoefenen. «Verder
ben ik weer wat teruggekeerd tot mijn
oude vakken Nederlands en Geschie
denis, samen een zeer uitgebreid veld
waar nog een heleboel over te bestude
ren valt. Ik heb ook weleens de stoute
gedachte dat ik een redelijke bijdrage
kan leveren aan het speuren in de ge
schiedenis van Tilburg. Ook hoop ik
meer aandacht aan mijn kinderen en
kleinkinderen te kunnen besteden en
tijd te vinden voor tuinieren want dat
doe ik erg graag. Mijn vrouw en ik ho
pen ook nier in Tilburg te kunnen blij
ven. Er is geen enkele reden waarom
we uit Tilburg weg zouden gaan, inte
gendeel. Er zijn een heleboel redenen
om in Tilburg te wonen. De stad en de
omgeving zijn boeiend genoeg».
Voor de lezers van de Tilburgse
Koerier heeft burgemeester Letschert
nog een wens. «Dat de bevolking van
Tilburg, en voor een groot gedeelte
zijn dat uw lezers, dat zij in een goede
toekomst van hun stad willen geloven.
Ervan uitgaande dat het gemeentebe
stuur erin zal slagen door een goede
informatie en voorlichting aan te ge-
wat er nagestreefd wordt, wens ik
iedereen zijn capaciteiten in zet
voor het geheel en voor hen die na ons
komen. Op alle terreinen schuilen er
goede krachten in Tilburg. Die moeten
we met z’n allen tot ontplooiing bren
gen. We hebben mekaar verschrikke
lijk hard nodig om het karwei te kla
ren, zoals dat tegenwoordig in de mo
derne politiek wordt gezegd. En Irene
de Kok mag wat mij betreft ook met
drie gouden medailles naar huis ko
men, net zoals Ivonne van Gennip.
Dat was goed voor Haarlem en het zou
goed zijn voor Tilburg. Een is ook ge
noeg. Ik hoop dat ik aan het einde van
dit jaar mijn felicitaties aan haar kan
overbrengen.
blijven want ik wilde toch c
beetje oogsten van wat ik gezaaiü
Dat heeft helaas niet zo mogen
Het is nu maart, het is nu zover e
kost af en toe wel pijn. Maar ik
niet dood van om nog even oj
’mourir’ terug te komen».
De zaak over de opvolging van
burgemeester Letschert is ieder
een min of meer bekend. Als ge
doodverfde opvolger van Letschert
wordt oud-staatssecretaris Brokx
genoemd. Wat vindt Letschert van
die gang van zaken die menigeen
als weinig verheffend ervaart. Let
schert daarover: «Zoals het nu
gaat zo moet het niet. Zo moest
het niet in Eindhoven, zo moet het
niet in Tilburg, zo moet het ner
gens». Hoe moet het wel? Let
schert is daar vrij duidelijk over.
Hij zegt ondermeer: «Ik ben het
ermee eens dat de absolute beslo
tenheid zoals die vroeger bestond
rondom de benoeming van een
burgemeester een ontwikkeling
heeft doorgemaakt. Er kan tegen
woordig een profielschets opge
steld worden door de gemeente
raad en vervolgens kan een ver
trouwenscommissie een advies ge
ven aan de Commissaris van de
Koningin. Dat er dat is gekomen
is een goede zaak. Men moet die
procedure in acht nemen en niet
door allerlei voorbarige uitspra
ken, betweterijen en persoonsbe-
schadigende opmerkingen het la
ten lekken en daar haaks op in
spelen. Dat schaadt de procedure
en dat schaadt ook de burgemees
ter die uiteindelijk benoemd
wordt. En of het nou degene wordt
die men bij herhaling noemt het
gaat worden (Brokx - pe) of niet:
zo moet het niet».
Als met mijzelf
De heer Letschert is geen econoom,
ideerde Nederlands en
.aar zijn mening is de
de basis van veel maar
blijkt zeer duidelijk uit
rgelijking die hij trekt tussen de
mische situatie van Tilburg nu
:~ar geleden en zijn eigen situa-
-daarover het volgende:
w er nu economisch ge
zonder voor dan toen. Maar het U.
gezonder. Het is net als met mijzelf: ik
heb ook een behoorlijke opdonder ge
had om die term maar te gebruiken. Ik
ben nu een stuk beter dan ik was maar
het is nog niet wat het geweest is. Ik
denk dat ik dat met enige arrogantie
-betrekken. Ik
moge gaan. Ik
mczey
zonder overigens
De afgelopen tijd heeft de gemeente
heel wat nota’s het licht doen zien.
Voorbeelden zijn ondermeer de nota’s
Koers en Visie en het Economisch Ak-
tieplan, een uitvloeisel van o.a. de nota
Volgens de heer Letschert is die toe- Koers en Visie. In die nota Koers en
komst van groot belang:' «Het gaat me Visie is er naast aandacht voor een of-
aan het hart als ik jonge mensen in een fensief beleid ook aandacht voor een
belangrijke periode van hun leven niet defensief beleid; voor de zwakkeren
aan werk zie komen hoewel ze dat die buiten de boot vallen. Hoe staat
graag willen. Dat geldt ook voor de ve- Letschert tegenover dat defensieve be-
le werklozen. En praat me niet over leid, die aandacht voor de zwakkeren
werklozen die niet zouden willen wer- in de samenleving?
ken. Dat verhaaltje maakt me nijdig. Letschert: «Als je naast een
We zijn op de goede weg zoals met het sief beleid ook een defensief
Jeugdwerkgarantieplan, maar er is nog voert dan houdt dat in dat je
veel te doen»verdedigen hebt. Dat is op zich i r
De heer Letschert denkt niet dat het sitiefs. Je gaat niet iets verdedigen wat raad. Ik heb een- en andermaal il
anders had gemoeten of gekund: «Ik je niets waard is. Ten aanzien van dat een kabinetsinformateur gevoelü
probeerde een breuk in het college
:fd moet dus een breuk tussen het college ei.
ook een gemeenteraad, te voorkomen. Dat
isieve beleid niet altijd gelukt en dat is jammer,
kan echter niet zeggen dat ik
paalde situaties anders had i
handelen.
overigens v
tieke continuïteit is erg waarder
een stad als Tilburg».
Toen de heer Letschert burgemees
ter van Tilburg werd trof hij een ont
redderd Tilburg aan. De textielindus
trie was ingestort, het onderwijs werd
belangrijker, er werd veel gebouwd: is
het goed gegaan nadien met Tilburg?
Letschert daarover: «Tilburg had
een hele moeilijke periode achter de
rug die.de gehele bevolking diep heeft
geraakt. Ook de verschijningsvorm
naar buiten was aangetast. Het is nog
al wat: een hele industriestad had een
groot debacle meegemaakt. Dat gaf
het aanzien van: in Tilburg is het afge- -
lopen. Tilburgers dachten dat zelf en hij studeerde
buitenstaanders dachten dat over Til- Geschiedenis. Nat
burg. Intern en extern zijn dat moeilij- economie wel
ke dingen om mee te werken. Ze be- niet alles. Dat
lemmeren je in je eigen handelen en ze de verg
belemmeren het respect van buitenaf, economis
Desalniettemin meen ik dat Tilburg in en 15 jaar o
de afgelopen jaren in belangrijke mate tie. Hij zegt
compensaties heeft gevonden voor de «Tilburg staat er
opdoffers die het op sociaal-econo- zonder voor dan
misch terrein heeft gehad. Zo heeft het gezonder. Het is r
gemeentebestuur hard gewerkt aan het heb ook een beh<
herstellen van de werkgelegenheid, had om die term maar te ge
Een totale compensatie hebben we niet ben nu een stuk beter dan ik was
tot stand kunnen brengen maar de ge- het is nog niet wat het geweest i
lichtheid van velen op het vergroten denk dat ik dl*. “e*.
van werkgelegenheid heeft ruime inte- ook op Tilburg mag
resse gekregen, je ziet dat in het be- hoop dat het gelijk op o o
drijfsleven, bij de bevolking en bij de had immers goede hoop voor
mensen die erbij betrokken zijn. Dat en dus voor Tilburg, zonder ov
niet meer is gelukt vind ik jammer profeet te durven zijn»,
maar ik voel daar geen zelfverwijt in.
We hebben er met z’n allen hard aan
getrokken en we hebben aardige resul
taten gehaald die bovendien nog wat
beloven voor de toekomst ook».
ïthnische minderheden. Waar komt
««e betrokkenheid vandaan? Volgens
hert heeft dat alles te maken met
it dat hij vanwege het burgemees-
met veel mensen in aanra-
ig kwam. «Maar ook door intema-
male kontakten via de Vereniging
Nederlandse Gemeentes heb ik 25
lang deel uit mogen maken van al-
legaties en dus veel mensen
Door de maatschappelijke
■'“gen in Nederland en in
Kwamen we steeds meer met
inderheden in kontakt. Ja,
cht voor hebben en daar
hebben, dat houdt me be-
_o. ___t omgaan met mensen houdt
namelijk ook in je in hun denken en in
hun situatie verplaatsen. De feitelijke schert door getr
ontmoeting komt daar dan snel bij», hem zeer in zijn
aldus de heer Letschert. hij nog een r
blijven J— _..r _r w
wijze nog maatschappelijk werkzaam
te kunnen blijven in Tilburg of daar
buiten. Ik kan nog lid blijven van de
Internationale Commissie van de Ver
eniging van Nederlandse C
en mogelijk met vertegenwoordiging
vanuit die commissie in Straatsburg en
Niet te voorkomen
satnetl De plannen met betrekking tot de
toekomst van Tilburg werden de laat-
ig gedwarsboomd door
■ML de bezuinigingen. Ook Eensgezind
gemeentelijk apparaat waarde
art) dat spook rond, hadden de Een bepaalde periode onderscheidt
igingen bij de gemeente voorko- zich volgens Letschert van de andere,
unnen worden door eerder pas- Dat is de periode toen de bezuinigin-
itregelen te treffen? Volgens gen Tilburg gingen bedreigen. «Wij als
:tschert is dat niet het geval. college en gemeenteraad zijn daar
Nee, want de problematiek is ook eensgezind doorgekomen. We hebben
de bezuinigingen niet op lijken te toen toch iets tot stand gebracht. En ik
J—i. Wat ons nog te wachten staat, kan ook dit zeggen: het oplossen van
ook niet. We hebben tijdig ge- bezuiningsproblemen is een hoogst
i bij te stellen door boeiende zaak en in Tilburg heeft het
er efficiënte organisatie van het tot resultaten geleid. Besturen zonder
itelijk bestel, we hebben de problemen is geen kunst. Besturen met
en gereorganiseerd. We hebben problemen, dan wordt het pas interes-
>eerd door die reorganisaties de sant».
en en het opheffen van functies
Het effect daarvan was
o—gen. En dat het triest is
mensen die het betrof en wel-
betreffen zal, dat weet ik
goed. Nee, te voorkomen is
Brussel. Dat is ook werk wat gedaan
moet worden want als de Europese
grenzen voor verkeer, vervoer en per- ven
sonen geopend worden dan worden dat
ook gemeentes daardoor geraakt. De
Europese Commissie houdt zich o.a.
daar mee bezig».
denk dat we geen bussen gemist heb
ben. We weten waar ze rijden en we
weten waar we er op ieder moment in
kunnen klimmen. Het is te hopen dat
er soms ook passagiers uit stappen die
«werkgelegenheid» heten. Dat neemt
niet weg dat we door moeten gaan met
het promoten van Tilburg, zoals dat
tegenwoordig heet».
De ziekte waar burgemeester Let-
:hert door getroffen werd, handicap!
i mobiliteit. Toch hoopt
Mondiale bewustwording
Boeiend vond Letschert ook in zijn
ambtsperiode de tijd dat het gemeente
lijk beleid geconfronteerd werd met as
mij als pecten die vroeger niet aan de orde
eld die kwamen zoals inspraak, de openbaar-
lege en he*d van bestuur, gemeente- en ont-
e en (je wikkelingssamenwwerking. «Daarbij
Dat is hoort ook het fenomeen, wat steeds
ik meer is toegenomen, om aktiviteiten te
in be- begiimen i.v.m. politieke situaties el-
tuaties anders had moeten ders in de wereld Dit op aandrang van
Die snelle wisselingen zijn gemeenteraadsleden en zij op hun
wel te betreuren, want poli- beurt °P aandrang van hun achterban-
inuïteit is erg waardevol voor nen- Aanvankelijk keek ik daar wat
vreemd tegen aan. Je was gewend aan
de benadering dat het gemeentebe
stuur zich met zijn eigen huishouding
bezighoudt. Zaken die zich in het verre
buitenland afspelen is niet je eigen
huishouding. Zo was aanvankelijk de
benadering. We hebben daar als ge
meente samen de vorm voor gevonden
van de mondiale bewustwording als
onderdeel van de «education perma
nente».
Het vredesbeleid heeft daar ook een
plaats ih gekregen zoals ook het vre-
desonderwijs».
1. Ik
kabinet
sbeerde e<
s een brv«
’emeenteraad,
Itijd geluk
chter niet
-
•C- if